Tanaman Okra: Asli Afrika Kekinian di Dunia

Tanaman okra, yang dikenal dengan nama ilmiah Abelmoschus esculentus, adalah anggota famili Malvaceae (kembang sepatu). Tanaman Asli Afrika timur tepatnya; Ethiopia , 
Eritrea ini memiliki polong biji yang bisa dikonsumsi manusia, Spesies ini merupakan 
tanaman tahunan , sering dibudidayakan sebagai  tanaman tahunan di daerah beriklim sedang, sering tumbuh hingga sekitar 2 meter (6 kaki 7 inci) tingginya. Sebagai anggota Malvaceae, tanaman ini berkerabat dengan spesies seperti kapas , kakao , dan kembang sepatu .

Daftar isi:

Taksonomi Tanaman Okra

Berikut adalah taksonomi tanaman okra secara rinci:

• Kingdom: Plantae (Tumbuhan)
• Divisi: Angiospermae (Tumbuhan berbunga)
• Kelas: Eudicotyledonae (Tumbuhan berkeping dua sejati)
• Ordo: Malvales
• Famili: Malvaceae (Famili kapas)
• Genus: Abelmoschus
• Spesies: Abelmoschus esculentus

Dalam taksonomi, okra termasuk dalam kelompok tanaman berbunga dan memiliki karakteristik yang dikenal dengan buahnya yang panjang dan berisi biji, serta dapat digunakan dalam berbagai masakan. Okra banyak dibudidayakan di daerah tropis dan subtropis, dan sering digunakan sebagai sayuran serta memiliki nilai gizi yang baik.

Tanaman ini juga sering kali dijadikan tanaman hias di sebagian daerah, dan memiliki banyak varietas yang berbeda-beda. Okra biasanya tumbuh baik di tanah yang kaya akan bahan organik dan membutuhkan iklim hangat untuk pertumbuhannya optimal.

Manfaat Kesehatan Tanaman Okra

Okra memiliki berbagai manfaat kesehatan yang signifikan. Berikut adalah beberapa manfaatnya:

1. Sumber Nutrisi: Okra kaya akan vitamin C, vitamin K, folat, dan serat. Nutrisi ini penting untuk menjaga kesehatan tubuh secara keseluruhan.
2. Menjaga Kesehatan Pencernaan: Kandungan serat yang tinggi dalam okra dapat membantu memperbaiki kesehatan pencernaan dan mencegah sembelit.
3. Mengontrol Gula Darah: Beberapa penelitian menunjukkan bahwa okra dapat membantu mengatur kadar gula darah, sehingga bermanfaat bagi penderita diabetes.
4. Kesehatan Jantung: Okra mengandung antioksidan dan dapat membantu menurunkan kadar kolesterol, yang baik untuk kesehatan jantung.
5. Mendukung Kesehatan Hamil: Kandungan folat dalam okra penting bagi ibu hamil karena dapat membantu mencegah cacat lahir.
6. Menjaga Kesehatan Kulit: Vitamin C dan antioksidan dalam okra dapat membantu menjaga kesehatan kulit dan mengurangi tanda-tanda penuaan.
7. Antiinflamasi: Okra juga memiliki sifat antiinflamasi yang dapat membantu mengurangi peradangan dalam tubuh.

Dengan berbagai manfaat ini, okra bisa menjadi tambahan yang sehat untuk diet harian. Namun, seperti semua makanan, sebaiknya dikonsumsi dalam jumlah yang seimbang.

Aneka Masakan Sayur Okra

Okra adalah sayuran serbaguna yang bisa digunakan dalam berbagai hidangan. Berikut beberapa hidangan yang bisa dibuat dengan okra:

1. Gumbo: Hidangan tradisional dari daerah selatan Amerika Serikat, yang biasanya terdiri dari okra, daging (seperti ayam atau sosis), dan berbagai sayuran, dimasak dalam kaldu kental.
2. Sambal Goreng Okra: Okra yang diolah dengan bumbu sambal, biasanya ditambah dengan bahan lain seperti udang atau daging.
3. Ratatouille: Hidangan sayuran Perancis yang bisa mencakup okra bersama sayuran lain seperti terong, zucchini, dan tomat.
4. Okra Fritters: Adonan yang terbuat dari tepung yang dicampurkan dengan potongan okra, kemudian digoreng hingga kecoklatan.
5. Salad Okra: Okra yang direbus atau dikukus, dipotong-potong, kemudian dicampur dengan berbagai sayuran segar dan dressing.
6. Curry Okra: Hidangan kari yang dibuat dengan okra sebagai bahan utama, dicampur dengan bumbu kari dan sering kali ditambah dengan santan.
7. Okra Tumis: Okra yang ditumis dengan bumbu bawang, cabai, dan rempah-rempah lainnya.

Okra dapat dimasak dengan berbagai cara, baik direbus, digoreng, ditumis, atau dipanggang, sehingga memberikan banyak pilihan dalam memadukan dengan berbagai bahan lainnya.

Menanam Tanaman Okra

Menanam okra cukup mudah dan bisa dilakukan di kebun rumah atau dalam pot. Berikut adalah langkah-langkah cara menanam okra:

1. Pilih Lokasi

• Okra membutuhkan sinar matahari penuh, jadi pilihlah lokasi yang mendapat cahaya matahari minimal 6-8 jam per hari.

2. Siapkan Tanah/Media Tanam Tanaman Okra

• Tanah yang baik untuk menanam okra adalah tanah yang gembur, kaya nutrisi, dan memiliki drainase yang baik. pH tanah idealnya antara 6.0 hingga 7.0.
• Anda bisa mencampurkan pupuk organik atau kompos ke dalam tanah untuk meningkatkan kesuburan.

3. Persiapkan Benih

• Sebelum menanam, rendam biji okra dalam air selama 12-24 jam. Hal ini dapat membantu mempercepat proses perkecambahan.

4. Menanam

• Buat lubang tanam dengan kedalaman sekitar 2-3 cm dan jarak antar lubang sekitar 30-45 cm.
• Tanam 1-2 biji per lubang, lalu tutup kembali dengan tanah.

5. Penyiraman

• Sirami tanaman secara teratur, terutama pada awal pertumbuhan. Pastikan tanah tetap lembab tetapi tidak terlalu basah.

6. Pemeliharaan

• Setelah tanaman tumbuh, beri pupuk tambahan setiap beberapa minggu untuk mendukung pertumbuhan.
• Jaga kebersihan area tanaman dari gulma yang dapat mengganggu pertumbuhan okra.

7. Panen

• Okra biasanya siap dipanen dalam waktu 50-65 hari setelah penanaman. Panen ketika buah masih muda dan berukuran sekitar 7-10 cm. Jangan biarkan buah terlalu matang, karena dapat menjadi keras dan tidak enak.

Dengan cara yang tepat dan perawatan yang baik, Anda bisa mendapatkan hasil panen okra yang melimpah! Selamat mencoba!
Salam Tetanam!