Tanaman daun Insulin atau Yakon, Smallanthus sonchifolius; sebelumnya Polymnia sonchifolia dan P. edulis ), adalah anggota famili Asteraceae , Di Indonesia, tanaman ini banyak dibudi daya pada daerah Jawa Barta dan Jawa Tengah. Tanaman ini juga dijuluki dengan ‘Mexican Sunflower‘ karena tampilan bunganya yang indah dan berasal dari Meksiko. Daun insulin memiliki warna daging umbi bervariasi, putih, krem, putih dengan ungu, pink, dan kuning. Kulit umbi berwarna cokelat, merah muda, ungu, krem atau putih gading dan sangat tipis (1–2 mm), berdaun hijau tua seperti seledri, bunganya berwarna kuning berbentuk seperti bunga aster, memiliki sistem akar terdiri atas 4–20 akar berbonggol yang dapat mencapai panjang 25 cm dengan diameter 11 cm, dan sistem akar ekstensif berserat tipis. Batang berbentuk silinder, bercabang, dan berwarna hijau.
Daftar isi:
Manfaat Daun Insulin
Menurut temuan penelitian, ekstrak daun insulin diduga memiliki potensi antikanker alias mampu mencegah berkembangnya penyakit kanker. Selain itu, ekstrak tanaman insulin diduga memiliki efek antimikroba untuk melindungi tubuh dari gangguan bakteri dan jamur.
Akar/umbi dan daun insulin memiliki kandungan antioksidan yang cukup tinggi. Senyawa bioaktif quercetin dan diosgenin di dalam tanaman ini memiliki efek antioksidan dan bisa membantu mengatasi gangguan hati, pankreas dan ginjal.
Sebuah penelitian menemukan tanaman insulin memiliki efek diuretik yang mirip dengan furosemide, yaitu obat yang digunakan untuk mengobati tekanan darah tinggi dan edema. Efek diuretik tersebut membuat ginjal mengeluarkan garam dan cairan tubuh yang tidak dibutuhkan atau berlebihan melalui urine.
Perlu diketahui juga ekstrak tanaman insulin diyakini mampu menurunkan kadar kolesterol yang tinggi, sehingga dipercaya dapat mengurangi risiko terjadinya penyakit kardiovaskular, seperti penyakit jantung koroner, serangan jantung, dan stroke.
Kandungan fruktan dalam konsentrasi tinggi pada tanaman ini berpotensi mencegah kanker usus besar.
Daun Insulin dan Diabetes
Tanaman daun insulin adalah produk ideal untuk penderita diabetes. Fruktosa atau gula buah di dalam umbi insulin terdiri atas 35 persen bebas dan 25 persen terikat fruktosa, sehingga karbohidrat tetap didapat meskipun konsentrasi gula darah rendah. Keadaan inilah yang mencegah penderita diabetes dari hiperglikemia.
Propagasi Tanaman Insulin
Tanaman Insulin bisa diperbanyak dengan tunas yang tumbuh di permukaan tanah dekat bagian batang utama. Tanaman ini juga dapat tumbuh dari stek batang.
Cara Menanam Tanaman Daun Insulin
Menanam tanaman insulin (Yakon, Smallanthus sonchifolius), bisa dilakukan dengan langkah-langkah berikut:
1. Pemilihan Lokasi dan Tanah:
- Yakon / Daun Insulin tumbuh baik di iklim yang sejuk hingga sedang. Pastikan lokasi mendapatkan sinar matahari penuh atau setidaknya setengah hari.
- Tanah yang baik adalah yang subur, kaya humus, dan memiliki drainase yang baik. Tanah yang terlalu lembab dapat menyebabkan pembusukan akar.
2. Persiapan Tanah:
- Pastikan tanah terbebas dari gulma dan bebatuan. Gemburkan tanah dengan mencangkul atau menggali hingga kedalaman sekitar 20-30 cm.
- Anda dapat menambahkan kompos atau pupuk organik lainnya untuk meningkatkan kesuburan tanah.
3. Penanaman Bibit:
– Yakon dapat ditanam dari rimpang yang sudah tumbuh atau bibit yang dibeli.
– Lubangi tanah dengan kedalaman sekitar 10-15 cm dan jarak antar lubang sekitar 60-90 cm.
– Tanam rimpang dengan bagian tunas menghadap ke atas. Tutup dengan tanah dan tekan-tekan ringan.
4. Perawatan:
- Pastikan tanah tetap lembab, tetapi tidak tergenang air. Yakon membutuhkan penyiraman teratur terutama saat tanaman masih muda.
- Berikan pupuk secara teratur untuk membantu pertumbuhan tanaman. Pupuk organik seperti kompos atau pupuk kandang adalah pilihan yang baik.
5. Pemangkasan dan Pemeliharaan:
- Yakon dapat tumbuh tinggi, jadi pertimbangkan untuk memangkas tanaman jika terlalu rimbun atau untuk memudahkan pemanenan umbi.
- Perhatikan adanya hama dan penyakit. Tindakan pencegahan seperti menjaga kebersihan area tanam dan menghindari kelembaban berlebih dapat membantu mengurangi risiko serangan.
6. Panen:
- Umbi yakon dapat dipanen setelah tanaman berumur sekitar 6-8 bulan. Saat tanaman mulai layu atau tumbuh melemah, ini adalah tanda umum untuk memulai panen.
- Gali umbi dengan hati-hati untuk menghindari kerusakan. Cuci umbi dan biarkan mengering sebelum penyimpanan.
- Pemanenan daun insulin dapat dilakukan setelah masa pertumbuhan sudah maksimal yang ditandai dengan munculnya bunga, ambil daun bagian tengah batang/ranting.
Dengan mengikuti langkah-langkah di atas, Anda dapat menanam yakon / tanaman daun insulin dengan baik dan memperoleh hasil yang memuaskan dari tanaman ini.
Salam Tetanam!
